Thursday, April 16, 2009

看懂天下事》投資銀行不死,海嘯不止?

最近大家都在看燕子。美國的金融類股自3月9日以來到本周一已經飆升了62%,銀行業的業績甚至顯著優於預期。其中最值得注意的是高盛(Goldman Sachs)。高盛第一季財報,淨利高達18.1億美元,超乎外界預期。

高盛是跨國銀行控股公司集團,一直是投資銀行中的翹楚。投資銀行的主要業務,包括證券承銷、股票和債券交易以及提供併購建議、重組及清算業務。投資銀行因 為其具體內涵,根據國家和時代的不同有所差別,這個名詞也容易誤導大眾。按照嚴格的定義,投資銀行並不屬於銀行的範疇,反而較像金融事務代辦事務所。在台 灣、中國、日本等亞洲國家比較像證券公司。在歐洲稱為商人銀行。

一般而言,商業銀行是經營間接融資業務的,接受大眾存款及承作貸款,利用存放款之間的利差來賺取利潤;而投資銀行,既不接受存款也不發放貸款,經營直接融 資業務,在前述業務中抽取傭金。此外,投資銀行還向投資者提供證券經紀服務和資產管理服務,並運用自有資本,在資本市場上進行投資或投機交易。

金融海嘯之所以發生,很多人歸咎次級房貸包裝的衍生性金融商品,這就是投資銀行的傑作。投資銀行又因為本身財務槓桿玩得太大,紛紛倒閉或被併購。因此迄今 投資銀行除了高盛和摩根士丹利(Morgan Stanley),其他第三名以後的美林(Merrill Lynch)、雷曼兄弟(Lehman Brothers)、貝爾斯登(Bear Stearns)以及所羅門兄弟(Salomon Brothers)和Donaldson Lufkin & Jenrette都已不復存在。

金融海嘯之所以嚴重,普遍的一個看法就是不該讓雷曼兄弟倒掉。時代雜誌、華爾街日報都認為這是2008最愚蠢的事件。像台灣雷曼連動債、香港迷你債,淨值 為零,甚至影響到諸多不保本的連動債,跌破下檔保護,都是雷曼害的。雷曼兄弟會倒,有陰謀論一說是當時的美國財長寶森(Henry Paulson)出身高盛。高盛是雷曼的死對頭,所以寶森見死不救。

金融海嘯後,五大投資銀行中碩果僅存的高盛和摩根士丹利,轉型成為金融控股公司,可以兼營商業銀行業務以吸收存款並受美聯儲監管。但最近高盛總裁科恩 (Gary Cohn)幾次的公開談話,聲明無意摒棄從投資銀行業務中實現利潤的業務模式。換句話說,高盛仍在堅持其投資銀行業務,不會去尋找能提供存款的客戶。因為 直接競爭對手是提供全面服務的銀行,如花旗集團 (Citigroup)、美國銀行(Bank of Am

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